زيتون يكي ازميوه هايي است كه نام آن در قرآن مجيد برده شده است به همين دليل اين ميوه به نام ميوه بهشتي نيز نامگذاري شده است .
در كشورهاي ساحل مديترانه , روغن زيتون يكي ازاصلي ترين اجزاي تشكيل دهنده رژيم غذايي است .
مصرف زيتون يا روغن زيتون براي داشتن جمعيتي سالم و عاري ازبيماري مهم به شمار مي رود.
بررسي هاي همه گير شناسي , نشان مي دهد كه رژيم مديترانه اي اثر محافظتي چشمگيري دربرابر سرطان و بيماريهاي كرونر قلب دارد.
« اسيد اولئيك » موجود در روغن زيتون باعث افزايش سلامت انسان مي شود و ازكهنسالي زودرس جلوگيري مي كند مصرف زياد روغنهاي زيتون ناب و خالص كه ازنظر اكسيدان هاي فنولي مانند هيدروكسي تيروزول , تيروزول , ليگنان ها , اولئوروپين واسكوالن غني هستند بطور چشمگيري از بروز سرطانهاي كولون , سينه , پوست و بيماري هاي كرونر قلب جلوگيري مي كنند. اغلب توليد كنندگان روغن زيتون درجهان كشورهاي اسپانيا , ايتاليا , يونان , پرتغال , و تركيه هستند.
روغن زيتون جز مهم تشكيل دهنده رژيم غذايي درتركيه است كه دومين توليد كننده زيتون و چهارمين توليد كننده روغن زيتون جهان است مصرف سرانه ساليانه روغن زيتون در آمريكا 0,45 كيلوگرم و در ژاپن 0,02 كيلوگرم است درحاليكه اين رقم درتركيه يك كيلوگرم است .
ميزان بروز سرطانها دركشورهاي ساحل مديترانه كمتر از انگلستان و آمريكا است و اين مطلب در مورد ميزان بروز كمتر سرطانهاي روده بزرگ , سينه , اندومتر و پروستات بيشترين ارتباط را دارد يعني سرطانهايي كه علت ايجاد آن , راديكالهاي آزاد است .
محققان علوم پزشكي معتقدند كه فنول موجود در روغن زيتون بااستفاده ازفعاليت آنتي اكسيداني مي تواند راديكالهاي آزاد را حذف كند.
پژوهشگران مصرف روغن زيتون و زيتون را براي كاهش بد خيمي ها توصيه مي كنند.